Культурный стереотип Римляне брились, чтобы отличаться от варваров. Египтяне их заморочками, вероятно, тоже. Мусульмане завели особый вариант - брить усы, отпускать бороду - опять же, чтобы отличаться от "неверных", потому что в то время так никто не делал. С точки зрения гигиены иногда бритье лучше (жаркий климат), иногда наоборот (полярники, альпинисты). Я регулярно отпускал бороду в студенчестве, иногда ограничивался усами, потом был длительный перерыв, потом опять на зиму пробовал. С бородой выглядишь и чувствуешь себя совсем по-другому, так что это теперь это вопрос больше эстетический. С точки зрения ухода - бриться, пожалуй, проще. Но не всякая кожа выдерживает ежедневное бритьё. Вариант - недлинная щетина, и кожа не раздражена, и ухаживать легче, чем за бородой. С другой стороны, не на всех она выглядит опрятно. В общем, каждому своё.