Наши предки хорошо знали, что древесина, которая долго (год-два и больше) находилась под водой или во влажном грунте (скажем, в болоте), в результате минерализуется, приобретает уникальный насыщенный цвет (от темно-коричневого до черного) и повышенную прочность, сравнимую даже с камнем.
Механизм процесса довольно интересен. Вода на глубине препятствует проникновению кислорода и сама содержит его значительно меньше, чем в верхних слоях. На смену обычным бактериям приходят анаэробные - особые микроорганизмы, способные жить без кислорода. Они выедают из древесины мягкие сахара и соки, забирают слизь, но не разрушают её структуру полностью.
Остатки дерева насыщаются дополнительными веществами из состава самой воды, которые вступают в реакции и по сути образуют новые материалы. Особенно ярко это проявляется при большой солёности воды. Известен так называемый морёный дуб, но о нём мы побеседуем как-нибудь отдельно. В итоге мы имеем невероятно технологичный природный композит, который получен из самого простого дерева, благодаря правильному режиму.
В условиях вечной мерзлоты, резких перепадов температур и постоянной влаги обычное дерево быстро трескалось и гнило. Поэтому всё, что река отдавала после половодья - старые утонувшие брёвна, коряги, топляк - считалось не мусором, а ценным материалом.
В Сибири топлёную древесину использовали прежде всего в строительстве. Из неё делали нижние венцы изб, лаги, пороги, части бань и хозяйственных построек. Это те элементы, которые постоянно контактируют с влагой и холодом.
Такое дерево почти не коробилось, не боялось сырости и могло служить десятилетиями без следов гниения. Считалось, что "речное дерево" живёт дольше лесного. По сути это была тщательная и долгая пропитка, которую сейчас проводят в антисептиках, погружая древесину в резервуары и выдерживая его так при определенном режиме. Но антисептики и разные "упрочняющие" вещества не могут полностью пропитать все слои, а тут от древесины остаётся самое прочное.
Не менее важным было применение топляка в лодках и речных судах. Лёгкость и плотность топляка делали его идеальным материалом для долблёнок, весел и элементов настила палубы. Говорили, что вода уже приняла это дерево, и потому оно меньше впитывает влагу и дольше сохраняет форму. Хотя технически мы лишь исключали мягкие слои, которые обычно работают как губка. https://dzen.ru/a/aW9orgMboCgOexPB