Не знаю, на каком ты работал заводе. Я на авторемонтном, в том числе делал эти самые гайки на токарном и револьверном станках. По чертежу, из шестигранного проката. Они так и именовались работниками "Гайка на 8", т.к. чертеж чертежом, но если требуемого проката не было, давалась команда на отступление от стандарта и, скажем, вместо 14-го прутка брался 16-й. Ибо задача гайки была прикрутить какую-нибудь крышку к какому-нибудь корпусу какого-нибудь движка, и всё, что имело значение - размер резьбы на шпильках, а на размер самой гайки всегда, всем и всему было пофиг, т.к. у любого нормального механика есть ключи всех нужных размеров и несколько ненужных =) Вот интереса ради щас посмотрел в свой органайзер с гаечками и болтами (там, правда, мелкие, разглядывать большие - в гараж надо ехать). M6, М5 и М4: двух размеров по наружке; М3: трех (как минимум) размеров и полный спектр толщин от 1 до 2,5 мм.